清明，農歷二十四節(jié)氣之一。中國傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。清明節(jié)是我國傳統(tǒng)節(jié)日，也是最重要的祭祀節(jié)日，是祭祖和掃墓的日子。掃墓俗稱上墳，祭祀死者的一種活動。漢族和一些少數民族大多都是在清明節(jié)掃墓。

    按照舊的習俗，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然后叩頭行禮祭拜，最后吃掉酒食回家。直到今天，清明節(jié)祭拜祖先，悼念已逝的親人的習俗仍很盛行。

    清明節(jié)，又叫踏青節(jié)，按陽歷來說，它是在每年的4月4日至6日之間，正是春光明媚草木吐綠的時節(jié)，也正是人們春游(古代叫踏青)的好時候，所以古人有清明踏青，并開展一系列體育活動的的習俗。

    古有清明前一天為“寒食節(jié)”之說。唐玄宗開元二十年詔令天下，“寒食上墓”。因寒食與清明相接，后來就逐漸傳成清明掃墓了。明清時期，清明掃墓更為盛行。古時掃墓，孩子們還常要放風箏。有的風箏上安有竹笛，經風一吹能發(fā)出響聲，猶如箏的聲音，據說風箏的名字也就是這么來的。

清明節(jié)流行掃墓，其實掃墓乃清明節(jié)前一天寒食節(jié)的內容，清明節(jié)還有許多失傳的風俗，如古代曾長期流傳的戴柳、射柳、打秋千等，據載，遼代風俗最重清明節(jié)，上至朝廷下至庶民百姓都以打秋千為樂，仕女云集，踏青之風也極盛。

    不論以何種形式紀念，清明節(jié)最基本的儀式是到墳前、骨灰放置處或靈位前追念祖先。為了使紀念祖先的儀式更有意義，我們應讓年輕一代的家庭成員了解先人過去的奮斗歷史。

（撰稿：張藝馨）